Sehari berjalan kaki di bandar lama Kuala Lumpur bersama anak

Anak-anak saya tahu Kuala Lumpur sebagai tempat menara berkembar dan pusat beli-belah. Mereka tidak tahu bahawa bandar ini bermula sebagai kampung pelombong bijih timah di tempat dua sungai bertemu, dan bahawa tempat itu masih ada, hanya sepuluh minit berjalan dari mana-mana stesen LRT. Jadi pada satu Sabtu Februari, tiga minggu selepas Bangunan Sultan Abdul Samad dibuka semula, kami berjalan kaki dari titik itu.

Laluan ini lebih kurang lima jam termasuk makan dan berehat. Saya tulis mengikut urutan kami berjalan, dengan sejarah yang saya semak dan tanda jelas pada perkara yang saya tak dapat sahkan. Kebanyakan fakta sejarah di sini datang daripada Wikipedia dan rujukannya, kecuali waktu dan tiket muzium yang datang daripada laman Jabatan Muzium Malaysia.

Bermula di pertemuan dua sungai

Kuala Lumpur bermaksud "pertemuan berlumpur" dalam bahasa Melayu: kuala ialah tempat dua sungai bertemu, dan lumpur ialah lumpur. Ada beberapa teori tentang asal nama itu, dan Wikipedia mengatakan tiada bukti sezaman yang kukuh untuk mana-mana daripadanya. Catatan rasmi menganggap bandar ini diasaskan pada 1857 apabila Ketua Melayu Klang, Raja Abdullah, menghantar pelombong Cina untuk membuka lombong bijih timah, walaupun mungkin sudah ada petempatan di pertemuan Sungai Gombak dan Klang pada 1820-an.¹

Di pertemuan itulah Masjid Jamek berdiri. Ia direka oleh Arthur Benison Hubback dan dibina pada 1909, dengan batu asasnya diletakkan oleh Sultan Selangor pada 23 Mac 1908 dan pembukaan rasmi pada 23 Disember 1909. Ia dibina di atas bekas tanah perkuburan Melayu dan menjadi masjid utama Kuala Lumpur sehingga Masjid Negara siap pada 1965.² Stesen LRT Masjid Jamek ialah stesen pertukaran antara laluan LRT Ampang dan Sri Petaling dengan laluan Kelana Jaya, dan namanya diambil daripada masjid itu.³ Kami turun di sini. Saya sarankan anda buat begitu juga kerana ia titik permulaan yang paling logik.

Masjid Jamek ialah rumah ibadat yang masih digunakan. Semak waktu dan peraturan pakaian sebelum masuk, kerana saya tidak menemui halaman rasmi yang menyatakannya.

Dataran Merdeka dan bangunan yang menghadapnya

Dari masjid, Dataran Merdeka hanya beberapa minit berjalan. Dataran ini dahulu dikenali sebagai Padang Kelab Selangor, dan di sinilah Union Jack diturunkan dan bendera Malaysia dinaikkan buat pertama kali pada tengah malam 31 Ogos 1957. Tiang benderanya setinggi 95 meter, salah satu yang tertinggi di dunia.⁴ Anak sulung saya mendongak lama, kemudian bertanya bagaimana bendera itu dinaikkan. Saya tidak tahu, dan itu satu daripada beberapa soalan yang saya tanya kemudian.

Di hadapan padang ialah Bangunan Sultan Abdul Samad. Pembinaannya bermula September 1894 dan siap pada 1897, dengan pembukaan rasmi oleh Sir Frank Swettenham pada 4 April 1897. Menara jamnya setinggi 41 meter.⁵ Ia direka asalnya oleh A. C. Norman dan pembantunya R. A. J. Bidwell dalam gaya Renaissance klasik, kemudian diolah semula dengan gaya yang pelbagai dihuraikan sebagai Indo-Saracenic, Neo-Mughal atau Moorish, dengan A. B. Hubback turut terlibat.⁵

Yang baru: bangunan ini menjalani projek pemuliharaan dan pemulihan besar di bawah inisiatif Warisan KL dari 2025 hingga Februari 2026, dan Blok 1 dibuka semula kepada orang ramai pada 2 Februari 2026.⁵ The Star melaporkan orang ramai kini boleh menerokai bangunan itu dan sejarahnya melalui pameran galeri di dalamnya, selepas beberapa dekad akses yang terhad.⁶ Saya tidak menemui halaman rasmi yang menyatakan waktu buka atau bayaran masuk, jadi saya tidak menulis apa-apa nombor. Kami tidak masuk pada hari itu. Anak bongsu saya lebih berminat dengan burung merpati di padang.

Galeri kota dan muzium tekstil

Berhampiran ialah Galeri Bandaraya Kuala Lumpur di Jalan Raja, dalam bangunan yang siap pada 1898 dan direka oleh A. C. Norman untuk menempatkan pejabat percetakan pentadbiran British. Galeri itu ditubuhkan pada 1989 dan mempunyai pameran tetap tentang sejarah bandar ini.⁷ Saya tidak dapat menyemak waktu buka dan bayaran masuknya. Laman rasmi yang alamatnya saya jumpa kini memaparkan kandungan yang tiada kaitan dengan galeri, jadi saya tidak memautkannya di sini.

Muzium Tekstil Negara di Jalan Sultan Hishamuddin lebih senang disemak, kerana Jabatan Muzium Malaysia menyiarkan butirannya: dibuka setiap hari 9 pagi hingga 5 petang, pembelian tiket terakhir pada 4.30 petang, dan ditutup pada Hari Raya Pertama dan Kedua Aidilfitri serta Hari Raya Aidiladha.⁸ Kadarnya murah:

Sumber: laman Jabatan Muzium Malaysia.⁸ Dengan tiga anak di bawah 12 tahun, saya bayar RM2 untuk diri sendiri.

Stesen keretapi lama

Dari muzium, bangunan putih Stesen Keretapi Kuala Lumpur yang lama berada di seberang jalan. Ia direka oleh Arthur Benison Hubback dalam gaya yang dihuraikan sebagai Neo-Moorish atau Indo-Saracenic. Wikipedia menyatakan stesen itu mula beroperasi pada 1 Ogos 1910, dan bahawa pembinaannya siap sepenuhnya pada 1917.¹⁰ Kami tidak masuk. Kami hanya memandangnya dari luar dan mengira kubah.

Pasar Seni, Kwai Chai Hong dan Petaling Street

Pasar Seni ditubuhkan pada 1888 sebagai pasar basah, dan bangunan gaya Art Deco yang kita lihat sekarang siap pada 1937.¹¹ Stesen Pasar Seni berdekatan dilayani LRT laluan Kelana Jaya (dibuka 1 September 1998) dan MRT laluan Kajang (dibuka 17 Julai 2017).¹²

Kwai Chai Hong ialah lorong belakang deretan rumah kedai di Lorong Panggung, dipenuhi mural. Namanya bermaksud "Lorong Hantu Kecil" dalam bahasa Inggeris, dan menurut Wikipedia ia mempunyai enam mural interaktif dengan kod QR pada dinding, tentang kehidupan penduduk kawasan itu suatu masa dahulu.¹³ Ia lorong pendek, tetapi anak-anak berhenti di setiap mural.

Petaling Street ialah Chinatown Kuala Lumpur. Wikipedia menyifatkannya sebagai tempat tawar-menawar biasa dan sesak dengan penduduk tempatan dan pelancong, dengan puluhan restoran dan gerai yang menjual makanan tempatan seperti mi Hokkien, ikan bakar, asam laksa dan mi kari.¹³ Pedagangnya kebanyakan orang Cina, tetapi ada juga peniaga India, Melayu dan Bangladesh. Kawasan Chinatown yang asal berpusat di Market Square, Jalan Tun H.S. Lee, kerana ia lebih tinggi dan kurang dilanda banjir, jadi rumah kedai yang lebih berhias dibina di situ. Kapitan Cina paling terkenal, Yap Ah Loy, berbangsa Hakka.¹³

Kuil Sri Mahamariamman

Kuil ini, di Jalan Tun H.S. Lee di pinggir Chinatown, ialah kuil Hindu yang paling lama masih berfungsi di Kuala Lumpur. Ia diasaskan pada 1873 oleh K. Thamboosamy Pillai sebagai tempat sembahyang peribadi keluarganya, dibuka kepada orang ramai pada lewat 1920-an, dan berpindah ke lokasi sekarang pada 1885. Bangunan semasa siap pada 1968, gopuram lima tingkatnya siap pada 1972, dan kuil baharu itu ditahbiskan pada 1973.¹⁴

Tanggalkan kasut sebelum masuk dan berpakaian sopan. Ini peraturan biasa di kuil, bukan sesuatu yang saya baca di halaman rasmi, jadi tanya penjaga di pintu.

Cara pulang dan perkara yang saya tak semak

Kami pulang melalui MRT dari Pasar Seni. Stesen MRT Merdeka juga wujud di kawasan ini, dan merupakan stesen pertukaran dengan stesen LRT Plaza Rakyat.¹⁵ Saya tidak menulis tambang atau jadual kerana laman Rapid KL yang saya buka dilindungi sistem yang tidak membenarkan saya membaca kandungannya, dan Rapid KL sendiri menyiarkan makluman berubah-ubah tentang beberapa stesen di laluan Kajang, termasuk Pasar Seni. Semak aplikasi atau laman Rapid KL pada hari anda pergi.

Tiga anak, lima jam, satu Sabtu. Anak sulung saya bertanya jika kami boleh datang lagi untuk masuk ke dalam Bangunan Sultan Abdul Samad. Saya kata boleh, tetapi kali ini saya mahu menyemak dahulu sama ada ada yuran, dan bila ia dibuka.